Общество , 10 янв 2013, 00:00

Ученые ошиблись: астероид "Апофис" оказался больше

Астероид "Апофис", который считается самой серьезной угрозой планете, оказался на 75% тяжелее и на 20% больше в диаметре, чем считали ученые.

По данным Европейского космического агентства (ЕКА), диаметр астероида составляет примерно 325 метров. Физик Томас Мюллер поясняет, что такое увеличение диаметра небесного тела подразумевает возрастание массы "Апофиса" на 75%. Ранее ученые предполагали, что диаметр астероида равен приблизительно 270 метрам.

Исследователям также удалось выяснить истинные параметры альбедо астероида (его отражательной способности). "Апофис" оказался темнее, чем предполагалось: он отражает только 23% попадающего на него солнечного света. До этого эксперты считали, что данная величина равняется 33%.

Вчера, 9 января, в 15:43 мск "Апофис" находился очень близко к Земле - на расстоянии 14,46 млн км. Это дало ученым возможность лучше изучить небесное тело, в будущем представляющее серьезную опасность для человечества.

Напомним, что астероид "Апофис" был открыт в 2004г., ему присвоена 4-я степень опасности по Туринской десятибалльной шкале: это рекордно высокая оценка, характеризующая вероятность столкновения Земли с космическими телами. Международное научное сообщество расходится в оценке вероятности мировой катастрофы. По данным NASA, вероятность того, что астероид столкнется в Землей, составляет 1:250 000.

Ближе всего к Земле астероид окажется в апреле 2029г., когда расстояние между планетой и небесным телом составит 36 тыс. км: это высота орбит геостационарных спутников. Специалисты опасаются, что оказавшись в непосредственной близости от Земли, "Апофис" может изменить траекторию своего движения и в 2036г. столкнуться с нашей планетой.