СМИ назвали целью наступления армии Асада вооруженные ЦРУ отряды
Издание утверждает, что наступление сирийской армии в первую очередь направлено на те районы, где действуют отряды, вооруженные американскими противотанковыми ракетными комплексами BGМ 71 TOW. Их противникам Асада в рамках специальной программы через Саудовскую Аравию и Турцию поставляло ЦРУ. Источники газеты в Вашингтоне указывают, что при помощи этих комплексов оппозиционеры нивелировали преимущество правительственной армии в бронетехнике и переломили ход военных действий.
При этом утверждается, что поставки комплексов должны были вынудить Асада признать поражение и согласиться на передачу власти. На полное поражение сирийской армии в Вашингтоне не рассчитывали, опасаясь возникновения вакуума власти.
Издание указывает, что поставки ракетных комплексов продолжились уже после начала российской военной операции. По словам Джеффа Уайта из Института Ближнего Востока в Вашингтоне, только в первый день наземного наступления сирийской армии противникам Асада удалось уничтожить до 15 танков и бронемашин. По его словам, именно ракетные комплексы теперь пытаются уничтожить с воздуха.
Об уничтожении танков во время наступления сообщил и Мустафа Моарати из группировки «Таджаму аль-Изза», входящей в Свободную сирийскую армию.
Уайт сравнивает поставки ракетных комплексов с поставками моджахедам «Стингеров» в Афганистан в 1980-е годы, указывая на их значение в этой войне. «Стингеры» просят и противники Асада, однако администрация Обамы запретила их поставки, опасаясь, что ракеты получат экстремисты.
При этом в Вашингтоне утверждают, что противотанковыми ракетными комплексами обладают лишь отряды умеренной оппозиции. Связанная с «Аль-Каидой» «Джебхат ан-Нусра», по словам знакомого с ситуацией бывшего американского посланника в Сирии Роберта Форда, захватила лишь два комплекса, о чем сразу сообщила на своих ресурсах.
На прошлой неделе сирийская правительственная армия при поддержке российской авиации заняла несколько населенных пунктов в провинциях Хама и Латакия, приблизившись к расположенной на границе с Турцией провинции Идлиб. В Москве подчеркивают, что бои идут исключительно с «Исламским государством» (запрещенной в России террористической организацией) и с «Джебхат ан-Нусрой». В Вашингтоне, в свою очередь, утверждают, что в этих районах Сирии действует Свободная сирийская армия, которая не является террористической организацией.