Who is Mr Ross: как новый министр торговли США связан с Россией

79-летний миллиардер Уилбур Росс (Фото: Reuters/Pixstream)

В конце ноября избранный президент США Дональд Трамп официально назвал имя кандидата на пост министра торговли в своей администрации. Это Уилбур Росс, 79-летний американский миллиардер, экономический советник Трампа в период президентской кампании, инвестор и банкир, специалист по антикризисному управлению, которого давно знают в России.

Свое состояние ($2,5 млрд и $2,9 млрд, по оценкам на 5 декабря Forbes и Bloomberg соответственно) Росс заработал на банкротствах. Он входил в капитал проблемных компаний и, реструктурировав бизнес, возвращал их к прибыли. Из-за этой тактики корпоративная Америка дала ему прозвище Король несостоятельности (King of Bankruptcy). В статье от 2004 года американский еженедельник New York Magazine характеризовал Росса как упрямого (или настойчивого) переговорщика. «Все зависит от того, с какой стороны стола вы сидите», — отмечало издание.

Проблемный инвестор

Инвестициями в проблемные активы Росс занялся в 1997 году, когда на площадке Rothschild создал специализированный инвестиционный фонд. Капитал фонда составил $200 млн. С ухудшением рыночной конъюнктуры, произошедшим вследствие перегрева экономики в конце 1990-х, Росс решил изменить свою специализацию и нарастить инвестиционную активность, постепенно отходя от консалтинга. Конъюнктура для этого была оптимальной. Компании банкротились сотнями — от флагманов новой экономики, таких как Enron, WorldCom и Global Crossing, до тяжеловесов сырьевых секторов, проигравших глобальную конкурентную битву и не способных оптимизировать финансовые и производственные ресурсы. Законодательство США о банкротстве, на время снимающее с проблемных компаний некоторые финансовые обязательства, чтобы те вернулись к прибыли, делало такие активы привлекательными для вложений.

В 2000 году 62-летний банкир выкупил у Rothschild основанный им инвестфонд и учредил собственный инвестиционный бизнес — WL Ross. В него бизнесмену удалось привлечь $440 млн. В штат компании помимо самого Росса вошли четыре топ-менеджера.

В 2006 году Росс продал этот бизнес инвестгиганту Amvescap (сейчас — Invesco) за $375 млн, но остался в руководстве фонда. К 2014 году под управлением WL Ross находился капитал в $7 млрд. Росс остается председателем и директором компании по стратегическим вопросам.

Республиканский советник

Неясно, когда Трамп лично познакомился с Россом; их бизнес-пути могли пересекаться еще в 1980-х. Тогда Трамп был в сложном финансовом положении. Рынок недвижимости Нью-Йорка просел вскоре после того, как миллиардер закончил расширение принадлежащей ему гостиничной сети Resorts International. Кредиторы входящих в сеть трех казино Trump Taj Mahal добивались реструктуризации бизнеса — в частности, настаивали на том, чтобы из бренда была исключена фамилия Трампа. Тогда именно позиция Росса, который выступал финансовым советником кредиторов, помогла Трампу сохранить бренд и спасти бизнес. «Фамилия Трампа придавала этим казино добавочную стоимость», — говорил Росс.

Несмотря на то что Росс воспитывался как демократ, его бизнес-экспертиза работала и на республиканцев. Занимавший в 1994–2001 годах пост мэра Нью-Йорка Рудольф Джулиани назначил Росса своим советником по вопросам приватизации. На этом посту Росс помог городу приватизировать ТВ-каналы и радиостанции, портовые активы, а также распродал массу участков под застройку.

Специалист по России

В 1990-е Росс консультировал администрацию Билла Клинтона по вопросам американо-российской торговли, а также входил в правление американо-российского инвестиционного фонда TUSRIF. Фонд был создан администрацией США в 1995 году, чтобы при содействии Агентства США по международному развитию (USAID) организовать инвестиции в российскую экономику. TUSRIF инвестировал преимущественно в медиа, потребительские товары, ретейл, финансовые услуги, информационные технологии и телекоммуникации. За 17 лет своей работы фонд вложил в российские компании более $1 млрд, следует из материалов фонда.

Управлением фонда занималась компания Delta Private Equity (ранее Delta Capital Management), которую возглавляла Патрисия Клоэрти. В 2008 году она из рук Владимира Путина получила орден Дружбы за «большой вклад в укрепление дружбы между Москвой и Вашингтоном». В 2004 году управлявшийся фондом российский ДельтаБанк за $150 млн купила американская General Electric (банк был переименован в «ДжиИ Мани Банк», в 2013 году выкуплен Совкомбанком). В 2005 году другой российский банк фонда — «ДельтаКредит» — за $100 млн приобрела французская финансовая группа Societe Generale.

Обе сделки готовил Кирилл Дмитриев, ныне генеральный директор Российского фонда прямых инвестиций, который сперва был директором по инвестициям, а потом управляющим директором и партнером в Delta Private Equity, следует из информации на сайте РФПИ. В 2011 году уже в качестве главы РФПИ Дмитриев готовил презентацию фонда в Нью-Йорке, собравшую полтора десятка управляющих активами на сумму почти $2 трлн. Среди участников встречи был и Росс. В своих комментариях Financial Times в прошлом месяце Дмитриев отметил, что включение в новую администрацию США таких людей, как Росс, предвещает улучшение отношений с Россией. «Такие как [Росс] будут полезны для бизнеса, так как бизнесу нравятся предприниматели, которые работали на топ-позициях и добились успеха», — цитирует Дмитриева FT. На момент сдачи материала Дмитриев не ответил на запрос РБК.

Кипрcкий посредник

С российскими структурами Росс работал и позже, когда стал вице-председателем совета директоров кипрского Bank of Cyprus, крупнейшего банка на острове, в котором структуры группы «Ренова» Виктора Вексельберга владеют около 10% (в 2013 году российские клиенты банка стали его акционерами в результате принудительной конвертации депозитов в акции вследствие финансового кризиса). До мая 2015 года вместе с Россом в совете работал Владимир Стржалковский, выходец из КГБ СССР, в 2008–2012 годах занимавший пост гендиректора «Норникеля». ​Стржалковский и Росс поддерживали дружеские личные отношения, часто занимали общую позицию по различным вопросам деятельности банка, передал ​Стржалковский РБК через своего представителя. По словам Стржалковского, Росс — весьма опытный, хорошо ориентирующийся в торговле специалист, крупный инвестор. «Отношение к России со стороны господина Росса всегда было хорошим, никакой предвзятости по отношению к стране или к российским предпринимателям я никогда не чувствовал», — вспоминает Стржалковский. В 2015 году Bank of Cyprus выходил из российских активов, но «сокращение операционной деятельности в России не было связано с приходом господина Росса, так совпало», говорит ​Стржалковский.

В совет директоров банка входил и Максим Гольдман, директор по стратегическим проектам «Реновы». По словам Гольдмана, ​Уилбур Росс производит впечатление очень вдумчивого, знающего и опытного инвестора и обладает огромной работоспособностью, несмотря на возраст. «Несколько раз Росс участвовал в заседаниях по телефону, когда в США была глубокая ночь, но задавал очень четкие и правильные вопросы», — вспоминает Гольдман. К выходу «Банка Кипра» из России он не имеет прямого отношения, это просто совпадение, что это решение было принято во время его членства в совете директоров, подтверждает топ-менеджер.

при участии Тимофея Дзядко